2023年2月1日よりDisney+（ディズニープラス）にて『ブラックパンサー／ワカンダ・フォーエバー』が配信された。

ブラックパンサーを失ったワカンダ王国の新ヒーロー誕生秘話が描かれる本作は、マーベル映画シリーズ第30作として、フェーズ4のラストを飾ることとなった。

今回の記事では、配信ドラマ「ワンダヴィジョン」から始まったフェーズ4について振り返る。

映画7本、TVシリーズ7本、その他、番外編やアニメシリーズ4本。各作品に連なるテーマやキーワードを紐解きながら、来るべきフェーズ5の展開を予想していきたい。

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MCU フェーズ4とは

『アイアンマン』に始まり、『アベンジャーズ/エンドゲーム』で一区切りを迎えた一大映画シリーズ｢マーベル・シネマティック・ユニバース｣（Marvel Cinematic Universe）。物語は配信ドラマ｢ワンダヴィジョン｣より、第4章となるフェーズ4をスタートさせた。

2021年初頭から2022年末の2年間にマーベル・スタジオが製作した作品が以下である。

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・「ワンダヴィジョン」（2021）★
・「ファルコン&ウィンター・ソルジャー」（2021）★
・「ロキ」シーズン1（2021）★
・『ブラック・ウィドウ』（2021）
・「ホワット・イフ...?」シーズン1（2021）★
・『シャン・チー/テン・リングスの伝説』（2021）
・『エターナルズ』（2021）
・「ホークアイ」（2021）★
・『スパイダーマン：ノー・ウェイ・ホーム』（2021）
・「ムーンナイト」（2022）★
・『ドクター・ストレンジ/マルチバース・オブ・マッドネス』（2022）
・「ミズ・マーベル」（2022）★
・『ソー:ラブ&サンダー』（2022）
・「アイ・アム・グルート」（2022）★
・「シー・ハルク：ザ・アトーニー」（2022）★
・「ウェアウルフ・バイ・ナイト」（2022）★
・『ブラックパンサー／ワカンダ・フォーエバー』（2022）
・「ガーディアンズ・オブ・ギャラクシー ホリデー・スペシャル」（2022）★

※★が付くものはドラマ作品

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ここで注目していただきたいのが、フェーズ4より本格参入となった配信ドラマシリーズの膨大な作品数だ。

コロナ禍により『ブラック・ウィドウ』が1年以上も公開延期になるという緊急事態を経て、急遽、トップバッターを飾ることになった｢ワンダヴィジョン｣。


高評価を受けた本作を皮切りに最終的には7本のドラマシリーズが配信された。

これは、フェーズ4のラインナップが初めて発表された「コミコン・インターナショナル2019」時点よりも3本多い本数となっており、いかにマーベルがドラマシリーズに力を入れることになったのかが良く分かる数字だろう。

結果、この試みがコロナ禍においてもシリーズファンの関心を持続させた。

配信ドラマという枠組みにより、これまで脇役だったヒーローたちに光が当たり、個性豊かなヒーローの誕生が紡がれたことは、シリーズの新たな広がりを産み出したのだ。

コロナ禍とのリンク

フェーズ4作品のほとんどでは、フェーズ3のクライマックスで描かれた大事件"指パッチン"の余波が描かれている。

指パッチンとは、アベンジャーズ最大の強敵・サノスが引き起こした大事件であり、世界人口の半数が一瞬にして消滅するという未曾有の事態である。


この状況からヒーローたちは職を失い、地位を失い、または大切な人との時間を失ってしまう。

そのため、フェーズ4で描かれた物語の多くは｢喪失｣と｢再生｣を描いていると言えるだろう。


これは偶然にも｢コロナ禍｣の最中にいる私たちにも重なる部分が多いテーマとなった。

未曾有の危機を経験し、身近な死の恐怖や喪失から立ち直る登場人物たちの姿。
そこに多くのファンは共感し、元気づけられることとなったのだ。

テーマのシリアス化

一方、｢喪失｣と｢再生｣といったテーマが物語にシリアスな影を残したのも事実である。

近年はファンの間で｢マーベル疲れ｣という言葉がよく使われるようになった。

これには作品数の多さがよく指摘されるが、物語の「重さ」も理由の一つなのではないだろうか。

『アイアンマン』から『アベンジャーズ』に至るフェーズ1ではライトな作風が多かったマーベル映画は、キャラクター描写や設定の複雑化を経て、次第にシリアスな作品が増加してきた。
フェーズ4では、その傾向が頂点に達しているとも言えるのだ。

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この流れを打開するのが、新ヒーローたちの活躍であろう。
フェーズ4では既存メンバーの物語が半数を占めるなか、次期アベンジャーズを期待される若手ヒーローたちの物語がライトな作風で描かれた。


フェーズ5以降の作品でも、新規ヒーローたちは続々登場予定であり、彼らがいかにシリーズを盛り上げていくのかが大きなポイントとなるだろう。

マルチバースの物語

2022年のサンディエゴ・コミコン・インターナショナルでは、フェーズ4～フェーズ6の物語が｢マルチバース・サーガ｣と呼ばれることが明らかになった。

マルチバースとは、宇宙に存在する様々な別次元の世界を指す言葉。

この概念により、『アイアンマン』から始まるマーベル・シネマティック・ユニバースは、別世界の物語であった『スパイダーマン』や『X-MEN』といった人気シリーズを設定そのままに合流させることが可能になる。

これは『アベンジャーズ/エンドゲーム』にて、前代未聞のヒーロー大集合を成し遂げたシリーズに新たな革命を巻き起こすことが予想される。

現時点でも『スパイダーマン:ノー・ウェイ・ホーム』にて、『スパイダーマン』シリーズの主演・トビー・マグワイアと『アメイジング・スパイダーマン』シリーズのアンドリュー・ガーフィールドが復帰。



『デッドプール3』ではヒュー・ジャックマン演じるウルヴァリンの復帰が発表されており、ファンから絶大な支持を受けた多くの歴代マーベルヒーローたちが帰ってくる可能性があるのだ。



ちなみにフェーズ4の『シャン・チー/テン・リングスの伝説』と「ミズ・マーベル」に登場した腕輪に共通点があることや、フェーズ5の第1作目である『アントマン&ワスプ：クアントマニア』に登場する悪役・カーンがアベンジャーズの大きな脅威になることが明かされている。


これらの要素がマルチバースというキーワードを軸にどのような意味を持っていくのかにも注目していきたい。


今回は『ブラックパンサー／ワカンダフォーエバー』にて完結したフェーズ4を振り返った。

様々なヒーロー達の物語は、今後のシリーズでどのように繋がっていくのか。

記事でご紹介したテーマを踏まえて、今後の展開を予想しながら、ぜひ、フェーズ4の作品群を改めて楽しんでいただきたい。

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（文：TETSU）