■「キネマニア共和国」

みなさんは生まれて初めて映画館で見た映画のことを覚えていらっしゃいますか？　ゴジラシリーズのような怪獣映画から、最近ではアンパンマンやポケモン、ドラえもんなどのアニメーション映画でデビューする子も多いと思われますが、ここではその映画館デビューを見越して毎年作られている作品をご紹介します……

《キネマニア共和国～レインボー通りの映画街～116》

『劇場版しまじろうのわお‼しまじろうとえほんのくに』です！

(C)Benesse Corporation2016

人気幼児教育番組の
劇場用映画第4弾

まず『しまじろうのわお！』とは、ベネッセの幼児向け通信教育教材ブランド『こどもチャレンジ』のキャラクターしまじろうを用いて1993年より開始されたＴＶアニメ番組『しましまとらのしまじろう』（93～08）、これに実写教育コーナーも加えた『はっけん　たいけん　だいすき！しまじろう』（08～11）としてリニューアルされ、その後も『しまじろうヘソカ』（11～12）→『しまじろうのわお！』（12～）と改題を繰り返しながら今もオンエアされている幼児向けテレビ番組です。

2013年からはその映画版が製作。

第1作『劇場版しまじろうのわお！　しまじろうとフフのだいぼうけん～すくえ！七色の花～』（13）
第2作『劇場版しまじろうのわお！　しまじろうとくじらのうた』（14）
第3作『劇場版しまじろうのわお！　しまじろうとおおきなき』（15）
そして今回お目見えするのは、第4作『劇場版しまじろうのわお！　しまじろうとえほんのくに』です。

(C)Benesse Corporation2016

友情と冒険と家族の絆を
楽しく教える好シリーズ

このシリーズ、黄色いトラのしまじろうをはじめ白ウサギのみみりん、オウムのとりっぴぃ、ネコのにゃっきぃなどの子どもたちがおりなす友情と冒険、そして家族の絆などを優しく明るく描いていくもので、今回はしまじろうが幼い頃大事にしていた絵本の中にしまじろうたちが吸い込まれてしまい、やがてピンチに陥っている絵本の国をみんなで助けるというものです。

劇中はアニメーションと着ぐるみや人形などによる実写とを交錯させながらお話が進みます。

途中、休憩も入ります。これは子どもたちが疲れないように、という配慮から。トイレに連れていきたいときなどにも有効な時間です。

そしてこのシリーズ、上映中は場内が真っ暗にならず、ギリギリ本の文字が読めるかどうかといった薄暗さを保ちながら映画が上映されていきます。

これは子どもたちが暗闇を怖がらないように、という配慮からで、そこまでやらなくてもと思う人もいるかもしれませんが、実際ファミリー向けのアニメーション映画を見に行くと、場内が暗くなった瞬間に泣き出す子どもたちをかなり多く見かけます。

映画の暗闇がトラウマになることなく、スムーズにこの後も親しんでもらうために、この措置は決してマイナスではないと個人的には思います。

(C)Benesse Corporation2016

映画館ならではの
かけがえのない体験を

私は仕事も兼ねてこのシリーズを毎回劇場で見ていますが、観客参加型の構成にもなっているので、見ている子どもたちが声を出して応援したり、楽しみながら見ている一方、実はこのシリーズ、「お父さんお母さん、ありがとう」といったメッセージが打つ出されることも多く、意外にお母さんたちがホロリ涙ぐみながら見ている光景もよく目にします。

昨年だったか、私の前の席の子どもが、映画が終わった瞬間「ママありがとう」といってお母さんに抱き着き、お母さんもムギュッと抱きしめ返す光景を目にしました。

映画館で映画を見るという行為は、やはりかけがえのない体験だと思います。その体験を物心つくか否かといった時期に味わわせてあげながら、この子たちがやがては頼もしい映画ファンになってくれたら、といった希望を持たせてくれるシリーズでもあるのです。

小さなお子さんがいらっしゃる方は、ぜひ『しまじろうのわお！』で映画館デビューさせてみてください。

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（文：増當竜也）