■増當竜也連載「ニューシネマ・アナリティクス」


ジョン・ベルーシがこの世を去ってまもなく40年を迎えようとしています。

1970年代から80年代初頭にかけて大暴れした、まさに風雲児ともいえる型破りのコメディアン＆俳優として世界的人気を博した彼が、1982年3月5日に33歳の若さで急死したとの訃報が入ったときの驚きは、今も忘れられません。

（ちょうど彼の新作主演映画『ネイバーズ』が日本公開される半月ほど前のことでした）

伝説のコント・バラエティ番組「サタデー・ナイト・ライブ」や、親友のダン・エイクロイドとコンビを組んだ“ブルース・ブラザーズ”などで、今もリスペクトされ続けるジョン・ベルーシ。

映画『ベルーシ』はそんな彼の生涯を追求したドキュメンタリーであり、心優しくも野心を抱き続けたひとりの男の破滅的かつ悲劇的、そして永遠のシンパシーを捧げたくなる逸品です。

と同時に当時を知る者のひとりとしては、1970年代のお笑いを中心とするエンタメ界の何某かの真実を巧まずして伝え得ているようにも思えてなりません。

映画『ベルーシ』の中で
描かれていくもの

映画『ベルーシ』はジョン・ベルーシの生い立ちから死までを、『ビリー・アイリッシュ　世界は少しぼやけている』のR・J・カトラー監督が追いかけていくドキュメンタリー映画です。

制作には夫人のジュディス・ベルーシが全面協力しており、ベルーシが出演した作品の映像や画像などはもちろんのこと、プライベート映像や音声、また彼がジュディスに宛てた大量のラブレターなども公開。

さらにはタナー・コルビーがジョン・ベルーシの伝記本を執筆するためにインタビューしたさまざまな人々の音声や映像も本邦初公開されています。

ユニークな点としては、ベルーシの幼少期をはじめキャリアの重要ないくつかをアニメーションで描いていく手法が採られており、ちょっとしたドラマティックな情緒も感じられる作りになっています。



ジョン・ベルーシは1949年1月24日、アルバニア系移民の子としてイリノイ州シカゴに生まれました。（“移民”というレッテルには、彼も忸怩たる想いを抱き続けていたようです。ちなみに、俳優のジェームズ・ベルーシは弟にあたります）

幼い頃からモノマネが得意だったことから子供心にエンタメに憧れ、バンド活動などを実践。

英語を話せない祖母の愛情を目いっぱい注がれ、一方ではレストラン経営の真面目な父とはそりが合わず、母は女優志望で舞台に立ったこともある母もジョンの本質を理解できないままだったようです。

高校時代からジュディスと付き合い始め（現在の彼女が当時の想い出、それこそ初デートの模様まで語ってくれています。周囲からはお伽噺のようにラブラブの関係として印象的に映えていたようです）、同時にバンドや演劇などパフォーマーとしての活動に邁進。

こういった青春期を経て、1970年代に入って以降の彼の活動が徐々に成果を収めていき、1975年より始まった「サタデーナイト・ライブ」の初期オリジナルメンバーに選ばれていくわけですが、そこでのプロデューサーとの確執や、番組が始まって最初の頃はチェビー・チェイスに人気を独り占めされて嫉妬していた事実なども興味深いところではあります。

一方で人気がうなぎのぼりになっていくのと比例するように、ドラッグの摂取量が増えていくあたり、その後の悲劇を予見させてくれるものもあります……。

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