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■増當竜也連載「ニューシネマ・アナリティクス」

日本語劇場版『サンダーバード55／GOGO』が1月7日より劇場上映、8日よりオンライン上映が始まりました。

海外SFドラマ・ファンならずとも世代的にワクワクされている方はさぞ多いことと思われますが、一方ではCMなどで映像が使われているのを見たことがあっても、具体的にどんな作品なのか御存知ない若い世代の方も結構いらっしゃるのではないでしょうか。

今回は「サンダーバード」の基礎知識的なことを踏まえた上で、今回の『サンダーバード55／GOGO』の魅力、さらにはそのクリエイターであるジェリー・アンダーソンの世界にも言及していければと思います。

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世界中のSF特撮に
多大な影響を与えた名作

まず「サンダーバード」とは、1965年9月30日から1966年12月25日にかけてイギリスで放送された、人形を用いた“スーパーマリオネーション”テレビSF特撮ドラマ（各話オリジナル50分／全32話）です。

日本では1966年4月10日から1967年4月30日までNHKで日本語吹替版が放送されました（全32話＋16回の再放送）。

時は21世紀半ば、世界各地で発生する事故や災害の危機から人々を救うべく、秘密組織・国際救助隊“IR:International Rescue”が活躍するというもの。

創設＆指揮するのは大富豪ジェフ・トレーシーで（軍隊を経て土木建築業で成功というキャリア）、その5人の息子たちがそれぞれ任務にあたります。

●スコット・トレーシー（頼もしい長男）
：サンダーバード1号（超高速偵察救助支援航空機）

●ジョン・トレーシー（天文学者の次男）
：サンダーバード5号（通信用大型宇宙ステーション　※アランと1か月交代で勤務）

●バージル・トレーシー（芸術肌の三男）
：サンダーバード2号（超高速大型輸送機）

●ゴードン・トレーシー（金メダリストの四男）
：サンダーバード4号（海難救助作業用原子力潜水艇）

●アラン・トレーシー（宇宙飛行士の五男）
：サンダーバード3号（宇宙救助活動用短弾式ロケット　※ジョンやバージルが操縦することもあり）＆5号

これに英国貴族出身の秘密諜報部員レディ・ペネロープ・クレイトン＝ワードと、元暗黒街の金庫破りで今は彼女の有能で忠実な執事アロイシャス・パーカーが国際救助隊ロンドン支部の諜報員として協力。

彼女らが乗るピンク色のロールス・ロイス“FAB1（ペネロープ号）”も人気の高いメカです。

こうした斬新なメカ・デザインの数々に加え、南洋の孤島トレ－シー・アイランドに彼らの巨大秘密基地が設けられていることも、その後世界中のＳＦ特撮に多大な影響を与えました。

日本でも「ウルトラセブン」ウルトラ警備隊の設定をはじめ、数多くの特撮作品の基地＆メカデザインなどに、その影響が大きくうかがえます。

その一方で「サンダーバード」はキャラクターに人形を用いたスーパーマリオネーションとして制作されていることも話題を集めました。

これは製作者のジェリー・アンダーソンが陣頭に立って開発し続けてきたもので、新作を重ねるごとに人形の精度も上がり、「サンダーバード」では台詞と同時に人形の唇が動くリップシンクロ装置によって、よりリアルな作品世界に入りやすいものになっています。

キャラクター個々の衣裳にも細心の気配りが成され、さらには背景美術など実にゴージャスで、そのまま実写映画に採り入れたくなるほど秀逸な仕上がり。

こうしたキャラクターたちのドラマとメカ特撮が見事に融合、さらにはバリー・グレイ作曲の勇壮な音楽に乗せながら、「サンダーバード」はイギリス本国はもとより世界中で人気を博し、現在に至ります。

1966年には『サンダーバード劇場版』、1968年には『サンダーバード6号』と2本の劇場用映画が製作されました。

時を経て2004年には、生身の人間の俳優でリメイク映画『サンダーバード』も製作。

また2015年から2020年にかけて3DCGによるリブート・シリーズ「サンダーバードARE GO」が放送されました。

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