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いきなりだが、2023年5月26日から公開されている中国製アニメ映画『雄獅少年／ライオン少年』は、以下に当てはまる方に超大プッシュでおすすめしたい。

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お伝えしたいことは以上である。それぞれに当てはまる人が大満足できるであろう、観る人を選ばない大傑作であり、注目作が大渋滞を起こしている今の映画館の中でも、最優先で観るべき映画だと断言する。

予備知識は中国の有名な詩人・李白について軽く調べておくくらいで十分（知らなくてもOK）。とにかく今すぐ劇場情報を確認して、予約して、観てください。お願いします。それで終わりにしたいくらいなのだが、そういうわけにもいかないので、さらなる魅力を記していこう。

▶＜『雄獅少年／ライオン少年』劇場情報＞

「間違いない」理由は超豪華な日本語吹き替え版にもある

事実、この『雄獅少年／ライオン少年』は原作のないオリジナル作品ながら、中国で興行収入2.49億元（約50億円）、動員638万人という大ヒットを遂げている。中国国内の映画レビューサイトでは『羅小黒戦記』の8.0点を上回る8.3点を記録。2022年に超限定的に日本で字幕版が劇場公開された時も絶賛に次ぐ絶賛を浴びていた。もうそれほどまでに「間違いない作品」なのだ。


さらに間違いないのは日本語吹き替えのクオリティ。絶賛された中国製アニメ映画の字幕版がごく小規模で先んじて公開され、後に超豪華な声優陣による吹き替え版が公開される流れは『羅小黒戦記』と同様。その時点で期待していたのだが、実際の本編を観れば吹き替え版のクオリティそのものに泣くレベルの素晴らしさだった。



普段は弱々しいが「ここぞ」という時の力強さを表現する花江夏樹、可憐ながら主人公を心から励ます立場の桜田ひより、飲んだくれだが心優しく頼れる印象を何倍にも増幅してくれる山寺宏一、気が強い妻を演じた甲斐田裕子、ひょうきんなところこそが魅力的な山口勝平、どんくさいようで愛おしい落合福嗣など、これ以上のないキャスティングおよび熱演がされた吹き替え版が、拡大公開されることはもう奇跡と言っても過言ではない。

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さらに、日本語吹き替え版主題歌はのんによる「この日々よ歌になれ」で、映画とのコラボMVも公開されている。本編ではもともとの中国語の主題歌をエンドロールで流した後、日本語吹き替え版のクレジットでのんの主題歌が流れるという、やはり『羅小黒戦記』と同様の誠実なアプローチがなされているので安心して余韻に浸ってほしい。



また、MVでのんが「両腕を拡げる」様が本編とシンクロしている他、「根性」を否定しているようで実は物語とリンクする勇気がもらえる歌詞にも注目だ。

これは獅子舞版『ベスト・キッド』だ！

本作の主人公は、広東省の村で祖父と暮らす18歳の少年チュン。ある日、獅子舞の見事な腕を披露した同じ名前の少女に出会ったチュンは、自身も獅子舞競技への出場を決意し、自身と同様に出稼ぎの親を持つ少年マオとワン公を誘う。3人は、かつて獅子舞の名手であった塩漬け魚売りの中年男性のチアンに教えを乞うのだが……。


基本的なプロットは「負け犬たちがスポーツに挑み努力を重ねる」という、王道の「スポ根」もの。主人公たちが序盤に屈辱的な目に遭うのは『少林サッカー』のようでもあるし、飲んだくれの一見ダメな大人が師匠になるのは『ベスト・キッド』も連想させる。

ダメダメだけど愛おしい3人の若者たちが尊厳と人生のために邁進していく様は感情移入がしやすい。決して暗く重いだけでなく、クスクスと笑える場面もある。物語はわかりやすく、キャラクターも親しみやすくて、コメディシーンもある。万人向けの要素が早くも出揃っているのだ。


さらに『ベスト・キッド』っぽさを感じたのは、「やる意味がわからなかった訓練が実戦で生かされる」ことにもある。それがどのような訓練で、どのような場面であるかは、秘密にしておこう。

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