シリーズ再開まで
長すぎた空白の16年

『スター・ウォーズ』９部作のうちエピソード４～６は77年から83年のおよそ６年で完結しましたが、続くエピソード１が発表されたのは1999年。何と16年も待たされてしまったことになります。

これには『スター・ウォーズ　エピソード６／ジェダイの帰還』完成後、公私にわたる諸問題などで疲弊したジョージ・ルーカスが映画製作の意欲を失ってしまったなど、さまざまな理由が取りざたされていますが、ファンはその間『イウォーク・アドベンチャー』（84）『エンドア／魔空の妖精』（85）といったＴＶムービー（日本では劇場公開）や『ドロイドの大冒険』（85）『イウォーク物語』（85～87）といったアニメーション、または外伝小説やコミックなどに目を向けるか、ビデオやレーザーディスクを繰り返し見て気を紛らわすしかありませんでした。

やがて1990年代半ばになって、ルーカスはようやく重い腰を上げ、まずは97年にエピソード４～６に追加再編集を施した特別編をそれぞれ製作。

その上で99年に『スター・ウォーズ　エピソード１／ファントム・メナス』を（米：５月19日、日：７月10日公開）、2002年に『スター・ウォーズ　エピソード２／クローンの攻撃』を（米：５月22日、日：７月13日公開）、2005年に『スター・ウォーズ　エピソード３／シスの復讐』（米：５月19日、日：７月9日公開）を自ら監督して世に送りました。

現在、エピソード４～６は“旧三部作”、１～３は“新三部作”と呼ばれていますが、“新三部作”は発表されるごとに賛否の議論を巻き起こしていきます。

作品個々の質的な意見はさておくとして、“新三部作”はルークとレイアの父アナキン・スカイウォーカーの若い日を描いたものですが、最終的に彼はダークサイドに堕ちてダーズベイダーになることをほとんどの観客が知っている以上、回を重ねるごとにどこか息苦しい気持ちに囚われてしまったのも正直なところ。

出来れば早く次世代のエピソード７～９を始めてほしいというのが、多くの“旧三部作”世代の望みでもあったような気がしています。